Digital print nader beschouwd: ‘Niet printers, maar ondernemers maken het succes’
Alles in het leven en in techniek heeft een eindpunt. Daarom rijst de vraag: wat is het eindpunt van digitale printers?
Het zijn niet printers die een succes maken, maar ondernemers. Geef twee mensen een MacBook. De een kan alleen maar e-mailen. De ander maakt er podcasts, video’s en magazines mee. Dan is het probleem niet de hardware, maar de gebruiker. Dat geldt stiekem ook voor digitale printers.
De een koopt defensief: want anders ben ik niet meer interessant in de markt. De ander koopt progressief: hey, ik zie kansen en de uitkomst is dat het geprint moet worden. Dat is bijvoorbeeld wat internetplatformen veelal doen. Ze zijn vooral marketinggedreven en kunnen print uitstekend vermarkten én zelf efficiënt produceren.
Slimme POD-jongens
Waar digitaal printen de meeste invloed op had, is de manier HOE er geld verdiend wordt. De bestaande administratieve en verkoopstructuren waren de Sjaak. Waar je voorheen in offset de kosten makkelijk kwijt kon in de hoge oplages, heb je bij digitaal oplage één een lagere factuurwaarde en dezelfde kosten; als je het niet voor elkaar hebt.
Het bestaande verdienmodel moest dus worden aangepast. De slimme POD-jongens deden dit al. Zij wisten als geen ander dat er bij kleine orders geen tijd was om te soebatten met een paskruis hier en een Fograstrip daar. Finishing on demand is geboren dankzij de kleine oplages. Ook hier moesten bedrijven weer sneller en efficiënter de orders door het proces heen trekken. Anders kon je geen geld verdienen.
Gouden bergen
In 2003 waren er al slimme bedrijven die snapten dat je “oude prijzen” vraagt voor visitekaartjes terwijl je digitaal produceert. Dat ging zo goed, dat Vistaprint ze gratis weggaf in ruil voor reclame op de achterkant. Het bleek aanvankelijk uitstekend te werken, hoewel het ook geregeld misging: grafische bedrijven die hun verkopers de boodschap meegaven dat ze nu een digitale magische Harry Potter-doos in huis hadden. De digitale kleurentoverdoos kan alles. Fluitend alle Pantone-spotkleuren halen, alle offset-papiersoorten verwerken en dag en nacht produceren. De verkoper beloofde alles aan de klant, de digitale machine kon het niet en de eerste teleurstellingen volgden de groei van “digitaal”.
De werkelijkheid is dat digitaal wel een hoger kleurbereik had, maar niet alle spotkleuren kon halen. En papier? Het liefst digitale soorten, met een lagere vochtigheidsgraad dan offset. Want bij de gemiddelde fuser was het een vochtige sauna van 180 tot 200 graden Celsius. Dat gaf wel eens problemen in de afdrukkwaliteit. En dan hadden we nog het gedoe met bestandsformaten.
Verloren kleurkracht
Digitale tonermachines hadden één megagroot voordeel: ze konden namelijk o.a. vectoren, spotkleuren, fonts, CMYK, RGB en Black separaat goed verwerken. Mits het bestand goed was opgemaakt. Je raadt het al: bij een transformatie van offset naar digitaal werden de meeste bestanden nog professioneel platgeslagen naar CMYK volgens de ISO-standaard, waardoor de kleurkracht deels verloren ging. Dat werd later goed opgepakt door ondernemers die digitaal écht gingen benutten. Ondernemers die dit snappen, maken werk om je vingers bij af te likken.
Door Canva fabriekshallen erbij
Maar ja, het is allemaal tijdelijk. Anno 2025 is er een wildgroei van Canva-opmakers. Geen lithografie-achtergrond, geen opmaakachtergrond, de ballen verstand van kleurmanagement en ze maken bestanden die van het scherm spatten, maar niet altijd goed te verwerken zijn. Nu kun je twee dingen doen: klagen of de kans benutten. Canva heeft wereldwijd meer dan 220 miljoen gebruikers. Een half procent naar print trekken is een paar fabriekshallen erbij. Dus ik zou als de wiedeweerga webinars gaan organiseren om deze klanten naar jou toe te trekken. Zodat ze weten dat jij de Canva Print Expert bent.
Als klap op de vuurpijl heeft Canva Affinity helemaal gratis gemaakt. Ik ben al jaren een Affinity-gebruiker; Adobe is voor mij allang passé.
Kansen verzilveren
Ruik je al kansen en wil je ze verzilveren? Dan kom je toch weer terug bij het verdienmodel van bedrijven. Niets is blijvend, tot en met ons lichaam. Zolang je digitale printers het speerpunt maakt van je bedrijf, blijf je concurreren met bedrijven die dat ook doen. Dat zijn er toch aardig wat. Als je het ziet als een hulpmiddel, dan is de uitkomst een blije klant. Dan kun je meer knaken maken. Zelfs met de knulligste Canva-gebruiker. Als je dat al lastig vindt, dan gaat geen enkele digitale pers je helpen. Of het nu toner, liquid inkt of inkjet is. Het gaat om kansen verzilveren.
Over de auteur
Dharminder Biharie is een "oude" rot in het grafische vak, met veel ervaring op technisch vlak en op het gebied van business development. Hij keerde onlangs terug in de branche. Voor PRINTmatters schrijft hij bijna elke editie een artikel met zijn visie op belangrijke ontwikkelingen.
Wil je het gedrukte PRINTmatters magazine ontvangen? Neem een proefabonnement.
